La capitale de la Lettonie est d’une beauté déconcertante… Que ce soit son centre historique parsemé d’architectures merveilleuses ou bien ses quartiers les plus délabrés en périphérie!! C’est la chance que j’ai eu en choisissant l’auberge la moins chère, dormir dans le quartier le plus défavorisé, selon une locale, loin de l’agitation touristique du centre… Le bois se mêle aux pierres et au béton… La chaussée est d’un autre temps, des immenses pierres mal entretenues te donnent l’impression de rouler en tout terrain faisant basculer la moto d’un côté à l’autre sans aucune régularité…

Que peu de touristes dans cette auberge mais plutôt des « saisonniers » venus chercher du travail qui, le soir venu, tentent de réparer leurs outils afin de pouvoir « se vendre » le lendemain à quelques employeurs ponctuels… Un peu comme en Géorgie lorsque quotidiennement, proche de l’entrée d’une zone industrielle, des ouvriers sont assis le long de la route en exhibant leurs outils en attendant qu’un passant les engagent pour une simple besogne ou pour un travail plus conséquent… La nuit tombée, les rues sont vides dans ce quartier et se promener en écoutant le silence et en goutant aux odeurs particulières d’un lieu évité est plutôt plaisant… Les lumières sont rares mais donnent tout de même assez de chaleur pour compenser la fraicheur nocturne… C’est d’ailleurs un moment que j’apprécie pour faire un petit tour en moto et m’arrêter pour faire quelques photos…

On s’approprie cette ville très rapidement, on la fait « notre » avec une facilité déconcertante… Ce n’est pas plus mal car de cette manière on peut vite profiter de ce qu’elle a à nous offrir… Je me suis tellement senti vite à mon aise que je me suis peut-être imaginé être en Suisse puisque je me suis fait arnaqué par une petite vieille dans un marché éloigné du centre lorsque je faisais de petites emplettes, fruits, bricoles et autres… Je voulais acheter un souvenir et comme j’avais l’impression d’être un peu chez moi, je ne me suis pas dit qu’il fallait négocier, le prix c’est le prix! Pas comme en Géorgie, Turquie ou autre, là-bas tu sais que le prix n’est pas le prix… Bref, la vieille dame me demande une somme et je ne bronche pas, je paie car le prix me convient et parce que je ne me suis même pas douté qu’elle me bernerait… Trop suisse sur ce coup!! 100 mètres plus loin, par curiosité, je demande à un marchand combien coûte un objet plus ou moins similaire à celui que je viens d’acheter, le prix est divisé par deux… Je souris et me dit que je me suis bien fait bai***!! Ça me fait rire car la faute est simplement due à cette confiance aveugle que j’ai eu pour un pays qui me semblait être plus proche de la Suisse que de la Géorgie en ce qui concerne le marchandage… Je t’avoue que c’est bien la première fois que ça m’arrive… Trop de confiance… Mais bon, ça m’apprendra…

Pour revenir à la ville en tant que telle, on retrouve, comme partout dans les pays baltes, ces maisons de bois défraichies par le temps et l’usure… Quelques fois côtoyant des bâtiments de pierres d’une autre époque mais tout aussi délabrés rajoutant ainsi au patchwork architectural de la ville… J’ai d’ailleurs retrouvé le bâtiment « stalinien » typique que j’avais vu à Varsovie surplombant l’une des places centrales de la capitale polonaise…

Une petite balade nocturne dans la vieille ville te permet de goûter à une chaleur virtuelle donnée par l’éclairage public tombant sur les pierres côtoyées par le bois… Au détour d’un croisement, tu entends les fourchettes et couteaux qui accompagnent des murmures te menant sur des terrasses agréables qui dégagent une certaine forme de sérénité…

Moi je profite comme je peux, avec les contraintes que me fixe un long voyage, de cette très belle ville… Après être entré dans un de ces supermarchés ouverts presque 24h sur 24, je veux m’acheter une petite douceur glacée et en fouillant dans le petit congélo, je tombe sur une glace typique des anciens pays de l’Union soviétique… Une vraie « Ice Cream » dans une sorte de cône au croquant plastifié qui me ramène aux soirées géorgiennes sur les places remplies de mains tenant ces ronds blancs… C’est la glace la moins chère que s’arrachent tout aussi bien les gamins que les adultes mais d’un goût très unique… C’est vraiment de la « crème » glacée, pas une glace… Du coup je m’en achète une et vais me poser sur un banc pour profiter des dernières lueurs du soleil sur un ciel bleu sombre avant que la nuit ne prenne définitivement le dessus…